LOS HUEHUES, UN LEGADO DE XANTOLO
Existen muchas versiones sobre el origen de las danzas de los huehues.
Por un lado, algunas apuntan que surgieron gracias a las tradiciones tének,
pero otras afirman que es legado azteca cuando éstos conquistaron y subyugaron
a la Huasteca. Sin importar cuál historia sea la correcta, lo cierto es que
quienes las ejecutan están seguros de que sus danzas son anteriores a la
llegada de los aztecas y, por lo tanto, son parte de su cultura ancestral,
aunque ésta haya sufrido sincretismos.
Cuentan en San Vicente Tancuayalab que la tradición comenzó hace
muchísimos años, un día en que se celebraban las fiestas de Xantolo y todo
mundo andaba triste en el cementerio dejándoles ofrendas a sus difuntos -el
aspecto de los panteones de aquellos tiempos era diferente al de ahora, pues no
había cruces ni imágenes cristianas. La costumbre era sentir tristeza y llorar
a los difuntos en su día; todos la seguían cabalmente.
Se dice que en esa ocasión, de la nada apareció un espíritu enmascarado
que se puso a bailar entre las tumbas. Como la gente era muy supersticiosa y
tenía muchos miedos, todos corrieron a sus casas y fueron a buscar al sacerdote
-chamán tének- para contarle acerca de tal aparición y pedirle que hiciera un
ritual para que con eso el ánima chocarrera mejor se fuera a otra parte y no
los siguiera asustando. El sacerdote se dirigió al panteón, acompañado de los
lugareños, y descubrieron que el enmascarado continuaba bailando alegremente
entre las tumbas. Entonces, el sacerdote le preguntó: “¿Quién eres? ¿Qué
quieres aquí?” El ánima respondió en lengua tének y así estuvieron hablando por
un buen rato, mientras la gente seguía atenta el curso de la conversación.
Luego, el misterioso enmascarado pronunció unas palabras en una lengua que
nadie entendía, salvo el sacerdote, quien sí comprendió el mensaje, y luego
trasmitió a los suyos. Les dijo: “Este ser es el espíritu del mismo Xantolo que
quiere enseñarnos cómo honrar a nuestros muertos con estas danzas”. La gente se
mostraba escéptica y pensó que a lo mejor se trataba de un chistoso que andaba
jugándoles una broma. En eso, y de nueva cuenta, Xantolo dijo unas palabras en
aquel lenguaje desconocido y aparecieron más ánimas igualmente enmascaradas que
también se pusieron a bailar como si todo fuera una fiesta, y no un día para
sentir y expresar tristeza. A partir de entonces, se corrió la voz por todos
los pueblos de las huastecas, potosina y veracruzana, y la gente ha seguido la
tradición de organizar danzas con huehues enmascarados que bailan en las calles
y en los panteones con singular alegría para divertirse, en vez de sumergirse
en un momento de llanto y amargura.
Cabe mencionar que en la parte correspondiente al estado de San Luis
Potosí a esta tradición le llaman “huehuadas”, mientras que en la de Veracruz,
“viejadas”, pues son huehues disfrazados de mujeres. Asimismo, se cuenta que
las máscaras de diablos surgieron con la religión católica, pues estos ángeles
caídos pertenecen al catolicismo, no a la cultura tének. Aunque la cosmogonía
ancestral de los nativos incluye demonios, antiguamente no eran ni rojos ni
tenían cuernos.
Por último, la tradición de los huehues indica que luego de varios días
de danzar en las calles, hay que terminar la Fiesta dedicada a Xantolo bailando
en el panteón, pues fue así como empezó la costumbre, pero igual lo hacen
porque los tének desean compartir esta alegría con sus antepasados, a quienes
también les gustaba bailar.
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